Nucleaire wapens

Op de militaire vliegbasis in Volkel in Noord-Brabant liggen nog altijd Amerikaanse kernwapens. Het zijn zogenaamde ‘vrije-val’ bommen van het type B-61. Nederlandse straaljagerpiloten worden speciaal opgeleid om deze boven vijandelijk gebied te kunnen afwerpen. De kernwapens worden bewaakt door een Amerikaanse bewakingseenheid.

De B-61 kernbom, op de achtergrond een F-16. Dezelfde bom zal ook vanuit een JSF kunnen worden afgeworpen.

De vermoedelijk 20 kernbommen liggen in speciale bunkers onder vliegtuighangars verspreid over de basis. Als de NAVO daartoe besluit, worden de bommen rechtstreeks uit de kelders opgetakeld en onder de bommenwerpers gehangen.

De regering is uiterst zwijgzaam over de kernwapentaak van de JSF. Op een vraag uit de Tweede Kamer "Ligt het in de bedoeling om de JSF de huidige NAVO nucleaire taak van de F-16 over te laten nemen?" antwoordde de minister in 2002 alleen met "Ja." Dat is alles wat er op dit moment officieel over bekend is.

Het Bulletin of the Atomic Scientists schrijft er over:

De Verenigde Staten hebben naar schatting 500 niet-strategische kernwapens klaar voor gebruik en 790 extra in voorraad. Hiervan zijn naar schatting 350 B-61 bommen gestationeerd op acht militaire basis in zes Europese landen. Volgens de huidige plannen zal een deel van de F-35 JSF vanaf 2012 geschikt zijn voor het afwerpen van kernbommen. Het JSF programma heeft een “initial nuclear certification requirements plan” (dat is het verkrijgen van goedkeuring om kernwapens te mogen afwerpen. Red.) afgesloten in 2004, met verdere procedures voor het geschikt maken voor kernbommen is in 2005 begonnen. Bron: U.S. nuclear forces 2006. R.S. Norris and H.M.Kristensen, Bulletin of the Atomic Scientists

Veel is er niet bekend over de Amerikaande kernwapens in Europa. Officieel zegt de regering te kunnen ‘bevestigen noch ontkennen’ dat er Amerikaanse kernwapens op Nederlands grondgebied liggen. Omdat er een groot maatschappelijk belang is bij openbaarheid, hebben ‘burgerinspectieteams’ verschillende keren in acties van burgerlijke ongehoorzaamheid de basis bezocht om vast te kunnen stellen wat er nu eigenlijk echt gebeurt.